Bien que ce ne soit pas toujours facile, Maya transmet l'amour de Jésus à travers des cours de lecture et d'écriture ainsi que des cours de couture. Ainsi, les participantes apprennent non seulement de nouvelles compétences, mais elles obtiennent également un revenu, de l'espoir et trouvent une nouvelle vie en Jésus.
Dans le sud de l'Afrique, des disciples engagés de Jésus comme Maya* consacrent leur temps, leur énergie et leurs ressources pour transmettre leurs compétences, leurs connaissances et l'espoir en Jésus à des femmes issues de milieux musulmans. Maya est chez OM depuis 2005 et, au fil des années, elle a servi dans différents domaines de travail. Bien qu'elle ait une grande passion pour les femmes, les enfants et les jeunes, les douze dernières années de son service ont été consacrées aux femmes du sud de l'Afrique. « Je consacre plus de temps aux femmes parce que je sais qu'elles sont souvent négligées par la société », dit-elle.
Alors que la société peut négliger les femmes, Maya a constaté que beaucoup d’entre elles ne se laissent pas abattre et influencent positivement leurs communautés : « Lorsque vous aidez une femme, elle changera la vie de nombreuses personnes. Une mère est une mère pour toute la communauté. » Ainsi, son travail dépasse largement ses propres capacités, bien qu'elle fasse déjà tout ce qu'elle peut, allant dans autant de communautés que possible.
Au cours de la semaine, Maya transporte cinq machines à coudre dans cinq villages différents pour enseigner à 30 à 60 femmes à coudre. Les cours ont souvent lieu dans de petites pièces exiguës. « C'est fou et accablant, mais on aime vraiment ça », remarque Maya. « Nous enseignons aux femmes à coudre et à lire et à écrire, parce que dans nos communautés, on ne peut pas simplement dire qu’on veut prêcher l’Évangile. Personne ne viendrait. Alors nous utilisons ces compétences pour toucher de nombreuses femmes et, ainsi, leur vie change. »
Comme les saisons et les éléments de la nature l’indiquent, le changement n’est souvent pas un processus rapide. Maya remarque que bien que beaucoup de femmes ne soient pas encore croyantes, « on peut voir comment une femme s’épanouit lorsqu’elle apprend à lire ou même à écrire son nom. » Cette opportunité rare pour les femmes de cette région a un impact notable.
Maya n’a pas seulement parlé à des femmes qui sont émerveillées de pouvoir lire et écrire, elle a aussi vu des exemples où les compétences nouvellement acquises et les connaissances ont influencé les familles. « Le plus beau, c’est lorsqu’une femme vient vers toi et te dit qu’elle a pu aider son enfant avec ses devoirs », raconte Maya avec enthousiasme. « Elles ont confiance en elles et se sentent importantes – enfin, elles peuvent enseigner à leurs enfants à lire ! »
D’autres membres des communautés ont remarqué les changements chez ceux qui ont été touchés par ce ministère. Un jour, un homme est venu voir Maya et lui a dit : « Je tiens simplement à te dire ma gratitude pour ce que tu fais dans notre communauté. Maintenant, je peux établir une relation avec ma femme. Elle peut parler librement avec moi, et son attitude envers moi a tellement changé. Je l’apprécie énormément et j’espère que tu continueras ton travail. »
Maya a donc commencé à prier : « Seigneur, continue de changer nos vies afin que, par ces femmes, leurs maris viennent aussi à toi. »
Défis
Alors que l’équipe poursuit son ministère et ses prières dans diverses communautés, les disciples de Jésus rencontrent de nombreux défis dans cette région majoritairement musulmane. Un jour, alors que Maya et son mari se rendaient à une rencontre avec un collègue missionnaire, son mari a été attaqué dans la rue par deux hommes armés de barres métalliques et de pierres. « Ma vie a été menacée à plusieurs reprises », confirme Maya. « Mais nous continuons et voyons comment des vies se transforment – pas seulement spirituellement, mais même physiquement. Lorsque les femmes apprennent à coudre, elles vendent aussi les vêtements qu’elles fabriquent. »
Maya demande des prières pour ceux qui « servent dans les communautés musulmanes. Servir là-bas n’est pas facile. » La passion et la vision pour le ministère en Afrique du Sud sont claires, comme le dit Maya : « J’apprécie chaque étape. J’ai eu cette opportunité, je repartirais 100 fois et ferais la même chose. Priez pour nous. Je sais que Dieu avait ses raisons de nous appeler. »
Prions pour les femmes qui s’occupent des programmes de couture et de lecture-écriture, et pour les communautés musulmanes dans le sud de l’Afrique – que leurs cœurs soient remplis de l’amour, de la lumière et de la vérité de Jésus. Continuons de prier pour Maya et pour ce ministère. Prions pour la provision de fonds pour les équipements de couture et les Bibles, et prions pour que davantage de personnes ayant à cœur d’enseigner aux femmes viennent rejoindre cette œuvre.
*Nom modifié