Lorsque Boaz a été confronté à différents problèmes et obstacles, les enseignements bouddhistes avec lesquels il a grandi n'ont pas pu l'aider beaucoup. Ce n'est que lorsqu'il a rencontré Jésus que sa vie a changé.
Depuis des siècles, le bouddhisme joue un rôle important dans la société thaïlandaise en tant que religion à laquelle 95% de la population est affiliée. Le bouddhisme thaïlandais est une branche du bouddhisme theravada, qui est la plus ancienne branche du bouddhisme encore existante. Il a été introduit en Thaïlande au début de la période d'Ayutthaya, il y a 700 à 300 ans. Le bouddhisme est étroitement lié à la culture thaïlandaise, car les lieux religieux, tels que les temples, jouent un rôle important en tant que centres sociaux, ainsi que pour les cérémonies religieuses et les sources d'héritage culturel. De plus, la plupart de l'art et de l'architecture thaïlandais s'inspirent du bouddhisme à travers les images de Bouddha, les peintures murales et l'architecture des temples. Boaz P. de Thaïlande a travaillé trois ans à bord du Logos Hope, l'un des navires d'OM. Il raconte ici son expérience de grandir dans un foyer bouddhiste.
Je suis né dans une famille bouddhiste stricte. Ma mère m'a appris à croire aux enseignements du Bouddha et à les suivre. Son objectif principal dans la vie est d'essayer de faire de bonnes choses afin d'atténuer les effets du karma, qui a des répercussions sur l'avenir et en particulier sur la prochaine vie.
Quand j'avais 25 ans, j'ai eu l'occasion de devenir moine pour étudier les enseignements bouddhistes. De nombreuses familles thaïlandaises pensent qu'un fils doit être ordonné au moins une fois dans sa vie pour qu'il puisse conduire ses parents au paradis. Ceci est considéré comme un grand mérite. Naître en tant qu'homme est en outre considéré comme un privilège dans la croyance traditionnelle des Thaïlandais. J'ai été ordonné pendant trois mois et j'ai passé ce temps à étudier les enseignements de Bouddha et à chercher le sens de la vie.
Cependant, lorsque j'ai été confronté à différents problèmes et obstacles, ce que j'avais tiré des enseignements bouddhistes n'a pas aidé à améliorer les situations. J'ai donc cherché un soutien spirituel sous différentes formes, par exemple en vénérant des images et des objets sacrés dont j'espérais qu'ils m'aideraient à améliorer ma vie. De nombreux Thaïlandais recherchent des objets sacrés ou des images saintes, quelle que soit leur religion, dans l'espoir d'y trouver et de trouver ainsi des réponses et des solutions à leurs problèmes. Cette croyance est depuis longtemps profondément enracinée dans la société thaïlandaise.
Mais j'ai dû constater que ces choses n'avaient absolument aucun effet. Elles m'ont donné de l'espoir pendant une courte période, mais elles n'ont pas créé de stabilité dans ma vie, ni physiquement ni mentalement. Mais chaque problème et chaque défi que j'ai dû affronter dans ma vie a été résolu et amélioré lorsque j'ai rencontré Dieu en lisant la Bible et en apprenant la vérité de la vie à travers les enseignements de Dieu. Ma vie a commencé à changer de l'intérieur, jusqu'à ce que ma famille commence à le ressentir.
Pour les chrétiens thaïlandais, il n'est pas facile d'être le premier chrétien de la famille. Nous devons mener une vie totalement différente de celle des gens qui nous entourent, que ce soit dans la famille, dans le cercle d'amis ou au travail. J'ai suivi les enseignements de Jésus lorsque j'ai été confronté aux nombreuses questions, doutes et inquiétudes des personnes qui m'entouraient. Ce n'est probablement pas différent de beaucoup de nouveaux chrétiens qui sont aujourd'hui confrontés aux doutes et aux questions de leur entourage. Mais si nous nous accrochons à la vérité du message de Jésus, nous devenons des témoins pour les autres. Ma mère et ma famille commencent à comprendre que Dieu existe, mais cela peut prendre du temps avant qu'ils ne croient et ne comprennent vraiment.
Jésus est la solution
Le christianisme joue un rôle important pour un certain nombre de jeunes de mon pays qui sont venus à la foi en Jésus par le biais de relations avec d'autres disciples de Jésus, des églises et des organisations chrétiennes. Ils considèrent le christianisme comme un fondement qui donne un sens à leur vie et les aide à faire face aux défis de la vie avec attention et force.
Parmi les facteurs qui font que les jeunes chrétiens restent attachés à leurs convictions et à leur foi en Dieu, il y a les expériences personnelles de l'amour et de la miséricorde de Dieu, comme l'aide de Dieu pour résoudre les problèmes de la vie ou la chaleur et le réconfort de Dieu face aux difficultés. Grandir au sein d'une famille et d'une communauté chrétienne forte, ainsi que l'étude et l'approfondissement de la foi, les aident également beaucoup.
Les jeunes chrétiens de Thaïlande essaient de s'adapter aux changements induits par la technologie et la mondialisation et de vivre le christianisme de manière moderne et accessible afin d'attirer davantage de jeunes vers l'Évangile. Cela passe par exemple par le développement de contenus chrétiens modernes et créatifs dans les médias sociaux ou l'offre d'activités chrétiennes, ainsi que par le conseil et le soutien des jeunes face aux problèmes de la vie.
Priez avec nous pour la Thaïlande. Priez pour que les disciples de Jésus soient une lumière dans leurs communautés et pour les églises et organisations chrétiennes qui cherchent à atteindre les Thaïlandais. Priez pour que ceux qui cherchent des réponses et la paix éternelle lèvent les yeux vers Jésus et trouvent en lui une nouvelle vie.