« Il s'agit vraiment pour nous de travailler aux côtés des communautés ecclésiales locales », explique Keitra, «c'est pour nous la toute première clé pour mobiliser les gens pour la mission. Nous les encourageons - en particulier à se joindre à la mission de Dieu ».
L'idée de servir en tant que responsable du travail missionnaire dans un pays semble intimidante pour la plupart des gens. Surtout lorsqu'ils ne travaillent avec cette organisation missionnaire que depuis un peu plus de deux ans. Mais Shelley Fortune, responsable du travail d'OM en Guyane, accueille ce défi avec le sourire. « J'aime beaucoup aider les gens », explique Shelley. « Les défis me motivent. Et le simple fait de savoir que je peux apprendre quelque chose de nouveau et travailler sur quelque chose de nouveau est déjà très excitant pour moi ».
Aux côtés de Nathaly Dania, responsable du travail d'OM dans les Caraïbes néerlandaises, Shelley est à la tête du travail d'OM dans les Caraïbes pour inspirer, mettre en relation et équiper les gens pour qu'ils puissent partir et faire connaître l'Évangile aux moins atteints. Alors qu'OM en Guyane est relativement nouveau, le bureau d'OM dans les Caraïbes néerlandaises est une toute autre histoire. Avant que Nathaly ne commence son ministère en 2020, OM avait un petit groupe qui travaillait dans la région. Depuis 2014, le groupe se concentre principalement sur l'équipement des disciples de Jésus sur les îles d'Aruba et de Curaçao. Cependant, d'autres îles des Caraïbes néerlandaises, comme Bonaire, présentent des défis pour Nathaly, car l'élan des débuts est difficile à maintenir. « Malheureusement, les gens oublient au bout d'un moment », explique-t-elle. Certains missionnaires et volontaires « sortent, d'autres se font équiper - et puis ça s'arrête ».
Mobiliser les jeunes
Une partie de ce changement de paradigme a déjà lieu parmi les jeunes. Depuis que Nathaly a commencé son ministère, OM a organisé plusieurs événements missionnaires pour les jeunes dans les Caraïbes néerlandaises afin de les mobiliser pour la mission.
Ces événements ont été fortement soutenus par les églises. Nathaly se souvient que tant les enfants que les adultes sont impatients d'en apprendre davantage sur le travail d'OM. Certains enfants se sont montrés intéressés pour servir un jour à bord du Logos Hope. « C'est vraiment génial et encourageant », dit Nathaly. De même, Shelley se réjouit du travail d'OM pour attirer les jeunes vers la mission en Guyane. « Je sais que beaucoup d'églises en Guyane ne forment pas activement leurs adolescents au métier de disciple », dit Shelley. « Avec OM en Guyane, il y a maintenant vraiment la possibilité pour les adolescents d'être formés au discipulat ».
« Les adolescents s'en réjouissent et leurs églises aussi », ajoute-t-elle. « Et nous sommes tout simplement heureux d'être à leurs côtés et de travailler avec les adolescents, surtout quand il s'agit de faire des disciples. Pour nous, il s'agit vraiment de travailler aux côtés des églises locales. C'est pour nous la toute première clé pour mobiliser les gens pour la mission. Nous les encourageons - en particulier à se joindre à la mission de Dieu ».
OM dans les Caraïbes néerlandaises a également créé en 2022 la 'Fondation OM Caraïbes néerlandaises', qui permet à Nathaly et à son équipe d'aider les personnes qui ont besoin d'aide.
Personnel et ressources limités
Avec des ressources limitées, Nathaly et Shelley font également face à des difficultés dans leurs pays respectifs. Shelley raconte qu'elle a souvent des responsabilités dans de nombreux domaines, dans son travail quotidien, alors qu'elle dirige OM en Guyane. « Chaque jour est différent », dit-elle en riant, « c'est beaucoup de travail de pionnier parce que nous n'avons pas encore de bureau local ». Shelley se concentre principalement sur l'établissement de liens avec les églises locales. « Beaucoup de gens connaissent le Logos Hope, mais pas OM », dit-elle. Même si elle aime les défis, Shelley admet que la présence limitée d'OM en Guyane l'épuise aussi. « Je ne peux pas tout faire. La Guyane a dix gouvernorats différents et je ne suis que dans un seul ».
OM dans les Caraïbes néerlandaises a également du mal à équiper les gens dans les six îles. Les « trois îles S », Sint Maarten, Saba et Sint Eustatius, ainsi que le pays du Suriname, ont constitué un obstacle pour Nathaly, notamment en raison du nombre limité de collaborateurs et de la grande distance entre les différentes îles.
« Si nous voulons faire plus, ce serait génial d'avoir aussi plus de personnes pour nous aider », explique Nathaly. Malgré les défis auxquels Nathaly et Shelley sont confrontées, elles sont unies par la passion de mobiliser les paroisses des Caraïbes et de les voir s'impliquer activement dans ce que Dieu fait autour du monde. « Dieu sait ce que tu peux faire, où que tu ailles.»