Le chiffre bouleversant de 35 millions d'enfants âgés de 6 à 14 ans ne sont pas scolarisés en Inde et 53 pour cent des filles de 5 à 9 ans ne savent ni lire ni écrire*. « Comment résoudre ce problème de manière à ce que Dieu soit glorifié ? » se sont demandés des partenaires d'OM en Inde et sont passés à l'action.
Aryan** travaille pour le Nicodemus Trust, une organisation partenaire d'OM, et partage avec OM le désir d'équiper les disciples de Jésus afin qu'ils puissent transmettre l'Évangile de manière percutante. « En Inde, il y a généralement entre 40 et 50 élèves par classe », explique-t-il en décrivant un système éducatif inefficace qui ne convient pas à l'enseignement. « Chaque cours dure 40 minutes et il est difficile pour un si grand nombre d’élèves de trouver le temps nécessaire pour apprendre et comprendre le contenu. »
Selon Aryan, les enseignants doivent généralement avoir un baccalauréat crédible en éducation, réussir certains examens et suivre une formation spécialisée pour répondre aux exigences afin de devenir éducateur. Mais malgré leurs diplômes et qualifications, « ils n’ont pas de passion », déplore Aryan. Lui et son équipe constatent qu'il manque quelque chose de crucial dans le système éducatif du nord de l'Inde : des personnes qui souhaitent que la prochaine génération grandisse en tant qu’élèves, individus et disciples de Christ.
Les institutions privées offrent un enseignement supérieur, mais pour la grande majorité de la population, fréquenter ces écoles est hors de portée. Ainsi, la plupart des gens n'ont d'autre choix que d'envoyer leurs enfants dans des écoles publiques où la gestion des classes est inefficace et les enseignants voient leur travail uniquement comme un moyen de gagner de l'argent. Cependant, le Nicodemus Trust souhaite changer cela. Leur mission est de fonder des écoles dans la région dans le but de « redonner vie à l'image de Dieu dans une humanité souffrante ». Quatre écoles fonctionnent déjà et Aryan parle de la façon dont ils essaient de faire les choses différemment.
Une nouvelle façon d'éduquer
Le Nicodemus Trust n'est pas satisfait de voir les élèves assister passivement à l'école. Dans leurs écoles, les élèves sont encouragés à chanter, à produire des créations et à apprendre des versets par cœur. L'idée de créer quelque chose est particulièrement significative pour ces écoles. « Au début, les élèves ne veulent pas chanter, danser ou jouer la comédie », raconte Aryan. « Mais nous avons récemment organisé notre programme de Noël, et ils ont vraiment bien réussi ! »
Sur le plan académique, les élèves font de grands progrès dans leur éducation. Un père, dont les deux enfants fréquentent une école du Nicodemus Trust, remarque combien ses filles en ont bénéficié. Il remarque : « Nous n'avons pas besoin de beaucoup insister pour les aider à apprendre en dehors de l'école. Nous avons du mal à parler anglais, mais elles s'en sortent assez bien. » Une partie du succès de l'école peut être attribuée aux enseignants. Aryan décrit comment les enseignants de leurs écoles sont formés pour rendre les élèves plus actifs. Les enseignants reçoivent à la fois une formation académique afin qu'ils puissent enseigner efficacement, mais aussi une formation pour parler de leur foi. Par exemple, Jodie, la directrice d'une des écoles, « est formée pour utiliser des méthodes de narration, ce qui lui permet de transmettre l'Évangile de manière à améliorer l'atmosphère en classe. »
La directrice de l'une des écoles parle avec enthousiasme des façons dont elle a vu les élèves apprendre davantage sur Dieu. Un enfant de trois ans ne voulait plus rien apprendre sauf Jésus, après avoir entendu parler de Lui à l'école. « C'est à ce moment-là que je me rappelle combien il est merveilleux ce que nous faisons dans cette école ! », explique-t-elle.
Grâce à un partenariat avec OM, une meilleure éducation est désormais accessible à de nombreuses personnes qui n'y auraient autrement jamais eu accès. Plus important encore, l'amour du Christ a été transmis à la prochaine génération. « Nous le faisons bien, nous exerçons de l'influence », dit Aryan. Alors que les écoles continuent de transmettre des choses aux élèves, mais aussi aux parents – beaucoup d'entre eux ne sont pas croyants et hésitent peut-être à envoyer leurs enfants dans une école qui enseigne la Bible –, Aryan et le Nicodemus Trust ont confiance que Dieu sème une graine qui portera certainement du fruit.
Prions pour les écoles du Nicodemus Trust partout en Inde, avec lesquelles OM entretient un partenariat. Prions pour les besoins financiers des écoles, qui ne cessent de croître et de se multiplier, et pour les parents des élèves – beaucoup d'entre eux ne sont pas croyants – qui hésitent peut-être à envoyer leurs enfants dans une école qui enseigne la Bible. Prions pour que Dieu continue à utiliser ces écoles pour toucher les cœurs des jeunes en Inde du Nord.
**Nom modifié